18世纪和19世纪西方发达国家兴起的两次工业革命，发明了轮船、汽车和飞机。这些伟大的发明，密切了世界各地的联系。随着科技的进步，如今他们能把我们送往任何我们想去的地方，尽管飞机在天上飞、汽车在地上跑、轮船在海里游已成为我们生活的一种常态，但人类的好奇心驱使我们提出这样的疑问，他们怎么做到的？

飞机为什么能上天？

       英国作家J·K罗琳写的《哈利·波特》系列书中，有个地方让猫哥一直念念不忘——亚瑟·韦斯莱，一个有着纯正血统的巫师，一辈子最大的梦想就是弄清飞机为什么在天上飞。当时小编简直想透过书本和亚瑟握手，因为小编也十分想弄清飞机为什么会用煤油。难道飞机用的燃料和古时秀才读书用的煤油灯燃料一样？

       当然不是飞机上的煤油不是普通的煤油，而是航空煤油，也叫三号喷气燃料，是涡轮风扇式发动机规定的燃料。普通煤油和航空煤油，二者在提纯度和成分上有很大差别。按照果壳网上的解释——航空煤油是由直馏馏分、加氢裂化和加氢精制等组分及必要的添加剂调和而成的一种透明液体，主要由不同馏分的烃类化合物组成。

       至于为什么选择这种燃料，原因就是多方面了。首先是密度，飞机在高空飞行，当然越轻越好，航空煤油的密度为0.81 kg/L，密度小质量较轻；其次，这种油品燃点很高，不易燃烧，安全性能强；另外，航空煤油提纯度很高，优于最纯的汽油，燃烧稳定，发动机故障率很低；重要的是，它的燃烧值很高，可以为航空器提供极大的推力。与航空煤油相比，汽油易挥发，安全性不达要求，而柴油的粘度较大，低压低温下使用同样不达标。

       不过，飞机也有用汽油的，例如，使用活塞发动机的小型低速飞机，飞行环境没有大型高速飞机所处的环境复杂，便使用汽油，不过不是普通汽油，而是航空汽油。另外，一些轻型飞机，特别是超轻型飞机，经过改装甚至可以使用普通汽油。

汽车如何选择燃料？

       相较于飞机，汽车的行驶没有那么神秘，它随处可见，已成为我们生活中最熟悉的交通工具。众所周知，汽车既可以用（车用）汽油，也可以用（车用）柴油，而选择什么燃料取决于汽车的发动机——有的汽车配备汽油机，有的汽车则是柴油机，车主应当选择适合发动机的燃料。

       假如把柴油加入到汽油机里，或者把汽油加入到柴油机里，又或者把两者混合在一起使用，都会由于燃烧不正常而发生严重的震动，机器很快就损坏了。而一个发动机能使用什么样的原料，取决于这个发动机的工作原理。

       汽油机和柴油机这两种内燃机的最大区别在于，两种发动机燃烧机制截然不同。汽油进入汽油机气缸后需要用电火花点燃，而柴油则是在喷入柴油机气缸时，与气缸里温度（500～700℃）的压缩空气相遇后，柴油就会发生自燃。汽油机的工作原理要求燃料在点火之前不能自燃，否则就会造成爆震。因此，汽油发动机对抗爆性能的要求，决定了汽油在现有条件下很难被别的燃料所替代。