丰田公司近期宣布，将在斯坦福大学和麻省理工学院成立联合研究中心，预计将投资5000万美元用来进行人工智能（AI）项目的研究，并聘请拥有美国军方履历的首席机器人工程师吉尔·普拉特。此前作为互联网界的巨头谷歌公司也开始了类似的无人驾驶技术的研究。

       普拉特在麻省理工学院教书多年，曾担任美国国防高级研究计划署(DARP)的机器人项目经理。“全球每年都有100万人死于车祸。”普拉特说道。“我们的目标是消除公路碰撞事故，同时又不会抹杀驾驶的乐趣。”

       针对未来的无人驾驶技术，很多车企和互联网公司都抱有极大的兴趣。有人预计，在将来的不久有人驾驶的汽车上路将成为违法行为，但丰田公司表示：斯坦福大学和麻省理工学院的团队将把研究重点放在提高车辆识别物体、在各种环境下导航以及与其他车辆和行人互动交流的能力上。旨在保证安全的前提下，尽可能的通过人工智能技术降低交通事故。

       据悉麻省理工学院的研究团队由电气工程和计算机科学教师丹妮拉·鲁斯负责，斯坦福人工智能实验室(Stanford Artificial Intelligence Laboratory)主任李飞飞则将负责领导斯坦福大学的团队。