探索新能源车的方向是近些年全球汽车行业的重要课题，连各国政府也纷纷加入这一行列，轻者加以法规引导，重者拨大量财政经费加以补贴刺激发展，正当我们期盼着哪天纯电动车满大街跑，氢燃料普及的时候，走在混动汽车与氢燃料车前列的丰田“充满信心”地表示“即使到了2040年，仍会有多半汽车为内燃机车”。

正因如此，日本国家项目SIP（战略性创新创造项目）革新性燃烧技术对多公开设在神奈川县横滨市的汽油发动机研究基地。SIP项目致力于研究热效率达到50%的“异次元”汽油发动机。目前量产的汽油发动机的最高热效率为40％，即搭载在丰田第四代普锐斯上的2ZR-FXE 1.8L汽油发动机。

那么什么是热效率？它是发动机实际循环指示功与所消耗燃料热量的比值，可以简单理解为热效率越大，燃油利用率越高，也就越省油。丰田对普锐斯所采用的1.8L发动机热效率的提升主要是通过采用低粘度机油，加上改良后的冷却水通道，以及增加的发动机冷却水流量切换阀，使得发动机内部温度达到最佳化，将各滑动件的摩擦降到最低。

结合预热技术、废气回收、驱电动机精小化以及更有利于降低风阻系数的外观设计等等一系列的优化，第四代普锐斯燃效在第三代基础上又提升了20%，部分车型在JC08工况下油耗达到40km/L（百公里2.5升）。在日本媒体的实际测试中，新普锐斯平均燃效为37.5km/L，折合2.6L/100km。然而，这样日本人还觉得不够，可以进一步提升。

SIP革新性燃烧技术项目的主要成员

左起依次为大圣泰弘（早稻田大学教授）、石山拓二（京都大学教授）、杉山雅则（丰田常务理事）、饭田训正（庆应义塾大学特聘教授）、金子成彦（东京大学教授） 

在SIP统管汽油发动机研究的庆应义塾大学教授饭田训正介绍称，要想实现热效率50％的目标，向燃料混入极多空气的“超稀薄燃烧”是关键。SIP目前正在研究强力点火技术以及在气缸内制造强气流的技术。（消息/图片来源：日经技术在线）

点评：相比对充电网络依赖性过高、电池安全性存在争议的纯电动力，和刚刚起步、有待各界协力发展配套的氢燃料车等等新能源车，针对提升内燃机热效率的研发与技术挑战在当下更具有环保意义。汽车排放污染早已成为全球性问题，然而人们不可能放弃使用汽车，新能源汽车短时间内很难替代传统搭载有内燃机的汽车，而有效提升热效率以降低能耗与排放，可能短时间内更俱有实际意义。