本田社长换人，日经的报道用了“本田破格提拔社长的真相”这样的标题，潜台词就是这事不寻常。即将接任伊东孝绅出任本田社长的人是八乡隆弘，其不寻常之处，不仅在于这打破了“本田社长必定担任过本田技术研究所社长”的不成文规定，更在于这是一次越级的提拔。

        八乡隆弘是首位没有担任过研发一把手的本田社长，而且在此之前，他只是本田技研工业（中国）投资有限公司的副总经理，负责本田在中国的生产和研发，即使在本田中国，他也只是二把手，一把手是本田中国总经理仓石诚司。在向来注重资历的日本车企，这样的人事任命引起的猜测和轰动自然可想而知。

        青主素来不怎么关心企业的人事变动，但这次也觉得好奇，可惜的是，日本媒体也不乏标题党，仔细看完“本田破格提拔社长的真相”这篇报道，“为什么是八乡”的疑问完全没有得到回答。

八乡隆弘（右）是首位没有担任过研发一把手的本田社长，左为伊东孝绅。

为什么是八乡

        或许根本就不需回答，八乡隆弘原本就是人选之一。2013年，八乡隆弘到中国履新不久，仓石诚司在一次非正式场合向媒体介绍他，半开玩笑地说，他将来可是有望接替社长的人选啊。当时大家都一笑而过，现在看来，仓石当时并非是开玩笑。

        把他派到中国来，原本就有培养的意思，中国市场在伊东孝绅的世界六极体制中，位置极端重要——丰田章男在出任丰田社长前也同样被安排到中国市场历练过。只不过原计划没有这么快而已，伊东孝绅2009年才接任社长，如果可以做满10年，八乡隆弘还有4年的时间，在中国多历练两年，再调回总部培养两年，接班就变得很自然了。

        一件原本顺其自然的事情变得很突然，是因为伊东孝绅的提前下课。本田近年来市场表现糟糕：召回事件频发、利润及销量目标无法完成、在中国市场持续低迷，这一切，必须有人负责。所以，八乡隆弘提前被赶鸭子上架了。

“本田病人”

        相较于破格提拔背后的所谓真相，我更关心新社长能否带领本田走出困境。

        本田现在可谓问题多多，首要者，是多年来形成的“技术型”的品牌形象正在变得模糊，丰田在混动、氢燃料电池领域巩固了行业领袖的地位，日产也在纯电动领域抢占了先机，连马自达、斯巴鲁，也凭借独特的技术和设计，越来越有点像当年的本田，而本田在各个技术领域却基本乏善可陈；现在，全球汽车业重组速度加快、企业间合作开发越来越普遍，本田几乎不与其他公司合作，坚持独立开发的战略，就显得有些不合时宜，因为和大众丰田相比，本田的开发资源本就有限，在新的世界六极体制中，有限的资源又被分散了，导致新车缺乏魅力及独创性也就不足为奇。

        其次，“小而美”的发展战略逐渐变得不合时宜。在高速增长的新兴市场，企业发展也必须快，日产、现代都比本田来中国晚，但如今，北现、东风日产都已是百万辆级别的企业，把本田远远甩在了身后——本田两个合资企业加起来，去年的销量也只有78.8万辆；精品战略成就了过去的本田，但在中国却有些跟不上形势，比如在中国市场销售的A级轿车，大众集团有超过10款，现代起亚有六七款，但本田长期只有思域一款（思铭就算了吧），后来终于增加了凌派，也只有区区两款；别家都针对中国市场多元化的特点，采取了几代产品同堂的做法，唯独本田固执地坚持垂直换代，如果产品线够长当然没有问题，可问题是，本田产品线本来就短啊；品牌从来都是靠产品支撑的，本田昔日的两大王牌——雅阁和CRV，再也无法支撑本田在中国市场的品牌地位，而品牌边缘化的趋势一旦显现，市场就会变得异常困难。

        如果仅仅只是在中国表现欠佳，伊东孝绅也许不用提前下课，在另一个关键市场——北美，本田虽然销量没有减少，但是盈利大幅下滑，连雅阁这样的明星车型，也到了不打折就根本卖不动的境地，本田副社长岩村哲夫承认，日本、中国及南北美的业务环境均“非常严峻”。

2014年本田五大主力车型在华销量锐减。

打酱油的讴歌

        八乡隆弘另一个巨大挑战是讴歌。现在是一个汽车消费升级的时代，高端化（而非低端化）才是趋势，这也是为什么大众在多年前坚持要推出辉腾、途锐这样产品的原因（与大众采取相反路线的是雷诺，雷诺高调推出了超低端的Logan车型，努力朝低端方向发展，大众和雷诺各自努力的结果大家都看到了）；在过去的十多年里，奥迪、宝马的年销量各自从五六十万辆跃升到一百七八十万辆，奔驰稍慢一点，也从100万辆升到了165万辆，豪华车整体增幅远高于行业平均。讴歌作为本田旗下的豪华品牌，历史和丰田旗下的雷克萨斯相当，如今，雷克萨斯已是全球第四大豪华品牌，紧随ABB之后，去年销量超过了60万辆，但是讴歌去年销量只有17.5万辆，仅增长1.6%，一举被英菲尼迪超越，很好地诠释了什么叫不进则退。

2014年主要豪华品牌全球销量及增幅，讴歌越来越成为一个打酱油的角色。

八乡恐是本田“弱主”

        不过，也有好消息。正如八乡隆弘自己所说，2015年将是本田之前改革成果的收获期，事实上，本田在中国市场新推出的几款车型，如缤智、XRV、杰德、凌派、新奥德赛等，都很受欢迎，在混动领域，新雅阁混动版也号称超越了丰田，被誉为史上最牛混动车型；美国IIHS的碰撞结果，也证明本田依然是安全性能最佳的汽车品牌……

        所以，本田需要做的仅仅只是调整已经不合时宜的发展战略，但这并不容易，因为一个庞大机构的惯性之大，往往出乎人们预料，伊东孝绅的改革，出师未捷身先死，就是一个例子，这个时候本田需要一个强势甚至铁腕的领导——像皮耶希、卡洛斯.戈恩或者马尔乔内那样的，但越级提拔的八乡隆弘却注定是一个弱势的社长，所以，青主对本田的前景不失乐观，但是对八乡——我只能祝他好运了。                                （青主）

2013年9月上市的飞度混合动力车截止到2014年10月已反复召回五次，采用相同混动系统的“缤智”混合动力车截止2014年10月也召回了三次，如此频繁的召回对本田来说尚无先例。意识到事态严重性的本田冻结了2014年度的新车销售计划，本田原本打算在2014年度投放6款车型，但为了查明召回问题的原因，从2013年12月“缤智”上市到2014年11月，本田一直未推出新车，直到2014年12月才重新启动新车上市计划。上图是原本计划2014年秋上市的新款里程，最后上市时间推迟到了2015年2月。对此，伊东孝绅的解释是：“为了推出完美的商品而花费了较长时间。”