相比于1998年在美国上市的RX，以及其后一年才正式亮相的宝马X5，奔驰的M-Class可以算的上是大哥了。1997年，奔驰M-Class正式诞生，打破了由丰田LC系列一直霸占的豪华SUV市场。注意，这里说的是SUV，而非一般意义上的越野车。

　　今天的ML，是M-Class的第三代产品，也将是以ML命名的最后一代，身后的GLE来势汹汹，不过猫哥对此却并不担心，因为就目前看到的GLE实车来说，ML身上流淌的设计精髓依然还在，这也就意味着，属于M-Class的豪华SUV的内涵，只是会以以一个新的名字体现出来而已。

　　其实受到不能越野诟病的并非M-Class一家，但“不能越野”这一表述运用在ML身上，真心有点为他喊冤。现在的砖家，对于越野的定位不知道有几种标准。到底是不能应付一般的山地泥沼道路，还是不能像陆地巡洋舰，途乐，甚至是牧马人那样只要整上8寸升高的避震，便可以在石林荒漠无往不利。

　　但似乎并没有这么样个标准的说法。

　　把奔驰对于M-Class的定位抛在一边，M-Class在越野的配备方面算得上是用心良苦。前后轴上的开放式差速器，位于底盘中央的多片离合器式限滑差速机构，低扭放大档位和分动箱。除了更适合非承载车身和硬派越野的机械式差速锁，基本上所有的越野相关配置，都已经出现在了M-Class的身上。

　　如果你认为一部SUV仅仅230mm的离地间隙或许没有什么通过性，那也只能说是一种误解，装载着空气悬挂系统的ML400，底盘在3档升高后也完全可以将离地间隙升高至330mm，而且电子限速系统会很善意的提醒你，当你真的需要升高后才能通过某一路段时，时速不要超过20km/h，这是越野车，不是《速度与激情》里面的道具车….

　　不过对于奔驰来说，在深山老林中开路，M-Class并非最好的选择，何必用空气悬挂+承载车身去“硬拼”错落的巨石和危险的坑洼呢。不用出门，左手边的G-Class才是你最好的选择。

　　而ML的战场依然是城市，或许过于拥堵的城市路况，对于搭载着3.0L双涡轮增压发动机的ML400来说有点大材小用了。7速变速箱驱动480N.m的扭矩，在时速达到100km/h之前都不会让转速超过2000转。

　　或许事有例外，轻转旋钮，Sport模式下悬架系统的变化会尤为突兀，车身降至-1挡，阻尼变硬，回弹十分短促明显，转弯时对侧倾的抑制也明显有了改观。这就是空气悬挂的高明之处——如果不考虑可能带来的维修养护费用的话。

　　当然，发动机和变速箱的搭配也会更加灵敏，不过作为一台自重超过2吨的越野车，设计师不可能让发动机变速箱如同跑车那样直接。深踩油门1秒左右，你才能感觉到澎湃的动力经由传动轴在后轮上得以体现，智能的全时四驱系统和扭矩分配逻辑，在这个时候也充当了一把行车军师，让480N.m如何发挥的更加稳健，智能，让驾驶员即不会开得难受，也不会嫌慢。远比指挥发动机进行粗暴的加速有意思的多。

　　M-Class，或者说是奔驰的汽车智慧就体现在了智能上面，他从不说自己是全地形适应，但控制面板上的按钮，标示，明确的告诉驾驶者，我们可以应付绝大部分路况。他也不说自己运动性能出色，因为空气悬挂存在的最大意义确实是让颠簸被过滤的更加轻微，乘坐者更加舒适，但6.5秒的实际加速成绩，也足以让驾驶者在完成超越，高速巡航时都底气十足。

　　聊了太多的驾驶，但相信大家都听过一句“开宝马，坐奔驰”的论调，猫哥岁不赞成，但不得不承认奔驰的“坐”感，更多的体现在他的外观，而非座椅的软硬，前后的宽窄。当你很有冲动去左一部车的时候，那么他必须是很好看的，不是么？

　　奔驰ML400的美感，主要体现在毫无特点的车身腰线，和冲击力加强的前脸设计上，这一来一回，对比就这么诞生了。

　　说到奔驰的前脸，“虎头”一词是业内不成文的说法，先别提历史，我们就说现代的奔驰虎头造型，除了难为我们这些照相的人不好抓角度，他最大的功能就是告诉路人。

　　“我这是奔驰，ben-Chi， Mercedes-Benz”

　　炫富？不，这是一种对于品牌的极度信任和骄傲，因为除了车子好，就连奔驰的三叉星徽车标，都已经成为了汽车行业最具美感的标识之一。所以，猫哥可以很负责任的说，整个奔驰越野车系列的颜值，都被这个霸气外露的“大嘴”拉高了。

　　而下一代M-Class，也就是GLE，似乎在大嘴的设计上上更加激进，格栅横幅再次被加粗，并且有可能加入双色搭配。并且在与之相辅相成的大灯灯组的选择上，现款ML的不规则棱角型，富有力量感的灯组，也会被更加运动的新设计所取代。这或许对于M-Class来说并非一件好事儿，虎头的威猛应该由冲击力更强的灯组搭配。不过智者见智，外观对于消费者来说，谁能说出所有人的心声呢？

　　如果不谈Command糟糕的用户体验，那么奔驰的中控按键设计也算是出类拔萃，不用伸手或者低头，扶手箱前方就是人机交互系统的旋钮，而越野模式和悬挂选项也算是伸手可触，只不过过于复杂的旋钮功能让人有时候不免失误。别的还好说，若是行驶过程中不小心旋转到Low Range上，会不会直接开启差速装置，锁止差速器呢？猫哥反正对此深表怀疑...

　　说点题外话，我想聊聊这个拍摄地点，这是位于北京的古建筑博物馆内，红墙碧瓦，也是清一色的古树盘根错节。但和一街之隔的天坛相比，这里少了一样东西。

　　没错，人，相比于声名远扬的天坛，祈年殿。清王朝祭天后的第二步就显得没那么吸引人，中国古代建筑博物馆是基于先农坛设立的，是帝王祈祷风调雨顺的场所，而俗语中的“一亩三分地”变位于这个园区内。在这个地方拍摄，除了地方狭窄，以外，古树，古迹，哪怕是一砖一瓦都格外贵重。所以不得不说，高清的360°摄像头真是帮了大忙。我们作为前景的这颗千年古树，据说挪一次地方，花费至少超过60万元。这要是蹭一下….

　　ML的故事可能就要在GLE上市之前讲完了，文章开头提到的所谓老大哥，也终于要比那些还在推陈出新的“后辈”赶超了，或许没有延续之前的叫法有着奔驰自己的考虑，不过我并不认同GLE就是ML的这种说法，毕竟无论在设计风格，或者是系列定位（GLE有Coupe版本，面对人群可能更加年轻）GLE都会是以一种全新的面貌面对消费者。

　　而ML，这个豪华SUV领域的大佬，消费人群定位于中壮年成功人士的经典车型，也就即将伴随着他的经典造型和一贯的逼格，落下帷幕，不过好在奔驰厚道，哪怕再GLE上市前也给ML系列的购买意向者留下了不少的考虑时间。2015款ML依然如期而至，站好迭代前的最后一班岗。