有了原型车后,就是参透个中的机械技术。经历接近1年多的时间,新中国的第一款轿车成功研制,随即便命名为“东风”牌。看到了这里可能觉得奇怪,为什么红旗轿车说着说着便成了“东风”牌?其实,东风一词是来自于毛主席1957年11月2日到莫斯科出席各国共产党工人党代表会议的长篇讲话中的一句。
“现在我感觉到国际形势到了一个新的转折点。世界上现在有两股风:东风,西风。中国有句成语:不是东风压倒西风,就是西风压倒东风。我认为目前形势的特点是东风压倒西风,也就是说,社会主义的力量对于帝国主义的力量占了压倒的优势。那CA71又有什么含义呢?CA就是China Automobile的首字母缩写,在当时也就直接代表了一汽。7为代表轿车的车辆类别代号,而1就表示第一代车型。
外观设计大部分还是照着Vedette来创造,但也融入了很多中国元素。比如说绛紫色喷漆、银灰色车顶喷漆,还有设计师独家打造的“银龙”车标,还镶嵌着“东风”二字。侧面镶嵌着“中国第一汽车制造厂”字样。尾部也经过创新,在车尾灯加入了中国古代宫廷使用的红纱灯,俗称“宫灯”形状。
当时东风CA71采用的是奔驰190的发动机作为动力源头,发动机排量为1.9L,直列四缸,最大功率为70马力,与发动机匹配的是一款自主研发的3速变速箱,最高车速可以达到128公里/小时。毛主席等国家领导乘坐东风CA71之后给予的高度的评价,“坐上我们自己制造的小汽车了”。
CA71共计生产30台,由于第一次涉足轿车工业,技术并不成熟东风CA71轿车经常发生故障,最终它也没有大批量生产。不过为一汽以后制造红旗汽车提供了坚实的基础。