在40多年的进化史中，卡特汉姆7型跑车可以变得更轻，可以变得更快，但是有一点是始终未曾改变的，那就是结构的绝对简单。购买这款车的时候，会附送一套拆卸工具，感兴趣的话你可以将车子拆卸成一堆零件慢慢研究，如果你热爱改装，这款车绝对会愉快地耗掉你吃饭休息打豆豆的时间。卡特汉姆7型跑车的这种特质，使得该车几乎成了英国本土的国民级跑车，以至于英国的大学课堂对其也情有独钟，例如英国肯特大学汽车运动专业甚至要求大三年级学生在暑假期间自掏腰包购置零件，手工打造一辆卡特汉姆7型跑车出来，车子造出来之后要经过专业车手和技师的测试，其测试的最终成绩将直接决定这些学生能否顺利升入大四。

这款车的前悬架为双叉臂结构，只需要一根扳手动一动上叉臂和转向拉杆上的螺母，就能轻松调整前轮的外倾角和束角，无需将车子升离地面。而后悬架为带定位臂和A形框架连接的第迪安（De-dion）半独立悬架，这种悬架可被视为针对后驱车型的改良化的扭力梁悬架，其弹簧和避震器的布置更为紧凑，而且强化了横向支撑能力，变形余量相当小。在民用车当中，smart Fortwo的后悬架正是这种结构。

相对于前悬架，后悬架由于离座舱更近，因此其路感更容易能被车手感受到，有的时候我甚至觉得座舱的靠后设计是相当必要的，这种设计能很好地带来“人车交流”。当车尾出现不稳定状况时，车手能瞬间感受到变化，进而做出相应的调整。至于舒适性，请不要逼我说粗口……

在试驾之前就被告知，这辆车的方向盘没有任何助力系统，再加上运动方向盘的直径略显袖珍，从物理学的杠杆原理上来看，这无疑会让转向沉重无比。然而试驾之后却发现，其方向盘比想象中要轻很多，只比普通液压助力方向盘略沉一些而已，究其原因，乃是车身过轻的原因！不过你据此认为这款车是谁都可以开，就大错特错了，这款车不单单对驾驶技术有要求，就连车手身高也是有讲究的！由于踏板位置过于靠前，而座椅移动距离却只有5厘米左右，因此身高低于160cm的人基本上不具备驾驶这款车的生理条件。

这辆车搭载的福特1.6升自然吸气直列四缸Duratec发动机采用干式油底壳，因此发动机重心得以降低。这台发动机就功率参数而言不算太抢眼，但扭矩却大得吓人，须知老款福克斯上的同型发动机最大扭矩也不过159Nm。鉴于车身实在太轻，这样的动力足以让该车在4.9秒内从静止加速到100km/h。不过这个数据是官方的数据，试驾当天我们的确带去了测试设备，试图对其实际加速性能进行测试，不料全车上下找不到一个12V直流插口，于是只能作罢。

与这台变速箱匹配的是一套5速手动竞技变速箱，初看上去这套变速箱采用短杆设计，换挡速度应该相当不错，然而实际试驾之后却发现不是这么回事——正是由于挡杆短，换挡时拉动挡杆需要相当的力气，除非是熟练车手，才能将短杆的优势发挥出来。原本我觉得这么轻的车身配上如此动力，在上海F1赛车场的大直道上的尾速再怎么着也不会低于210km/h，然而在实际试驾中，却发现该车的最大车速只有160km/h——尽管这个速度对于极低的驾驶重心和驾驶视野而言，所带来的视觉压迫感已经是足以致命了。后来我在官网上查阅了动力性能相当的7型270跑车，极速为196km/h。而官方宣称我试驾的这款初段赛车的极速是180km/h，我无意去追究160、180和196这三个数字的差距何在，我想说的是，工程师貌似有意调整了这款车的变速箱齿比和发动机输出，降低了极速，增加了扭矩输出，放大了操控极限，不过由此带来的新情况却是齿比过密，后轮极易因为大扭矩而打滑，对于普通人而言，操控难度无疑也被放大了。

此外必须强调的是，该车尽管搭载的是5速手动变速箱，但是离合器却是双片式离合器——请注意，双片离合器和双离合器是两个概念。双片式离合器承载的扭矩更大，但是离合脚感也更硬，离合点稍纵即逝，很难把控，对于普通人而言，起步熄火实属正常情况——哪怕这人是开了多年卡车的老司机。虽说试驾时我没有遭遇起步熄火的尴尬，但在轻轻松开离合器的前提下，后轮瞬间打滑的经历却是这辈子都难以忘怀了。在驾驶过程中，如果踩油门、松油门或者是松离合的速度太快，后轮就会出现轻微的嘶叫，随即车身会出现轻微的摆动——在湿地上这种感觉尤为明显。如果是在弯道上这么干的话，车辆极有可能出现失控。

初上手时你无疑会被这款车吓到——每踩一脚油门，后背都会感受到一记重拳……熟悉一段时间后，你就会发现，这款车绝对是性格很贱的一款车！当你战战兢兢，小心翼翼的时候，这款车会让你感受到她的不可征服，她的高高在上，以及你的渺小卑微和不堪一击；然而当你豁出去，愿意给足油门的时候，她却表现得像只撒娇的小猫——过弯时狠狠踩下油门，车身随即一声嘶鸣进入转向过度状态，此时不用松油门，轻轻反打方向盘30～50度，车身随即转入听话的漂移姿态——之前那一声嘶鸣感觉更像是一声撒娇，顿时一种SM的感觉油然而生！这个时候卡特汉姆7型跑车的韵味才真正迸发出来。

之前我曾经在安徽某试车场有过车辆失控体验，车辆失控之后随即进入左右来回窜的钟摆状态，往往在第三次尝试修正时才能重新找回操控。对于卡特汉姆7型跑车而言，最大的乐趣恰恰就在于从失控中重新找回对车辆的操控，只要动作正确，一次即可成功，这一点或许就是卡特汉姆7型跑车在操控上有别于其它车型的最为独特之处。