出生于苏格兰的邓弗里斯(Dumfries),就读于格拉斯哥(Glasgow)艺术学院工业设计专业。他专攻汽车设计方向,研修了皇家艺术学院(RCA)两年的汽车设计课程。
凭借就读皇家艺术学院(RCA)时的出色成绩,严凯伦先生迅速加盟福特汽车,并自 1978年起在福特位于英国、日本、美国、澳大利亚以及德国的设计中心工作长达12年。 随后,严凯伦先生被任命为设计经理,负责位于都灵的福特Ghia 设计工作室。1990年, 他返回英国牛津,担任TWR首席设计师。
任职福特期间,严凯伦先生参与了福特嘉年华、蒙迪欧、中置发动机跑车RS200、Escort RS以及Cosworth的内饰及外观设计。
在他负责都灵福特Ghia设计工作室期间,曾在搭载中置发动机与光纤照明系统的概念跑 车Via的设计中扮演重要角色。同时,他还曾负责双座跑车Ghia Zig以及微型厢式车Ghia Zag的设计及研发。
自1990年返回英国,严凯伦先生参与了通用汽车澳大利亚子公司——霍顿公司的TWR 项目,以及阿斯顿•马丁DB7、Vanquish、福特Puma、沃尔沃C70、日产R390 Le Mans 和阿斯顿•马丁DB9的设计工作。
1999年,严凯伦先生加入捷豹公司,在过去十年为捷豹车型开发出全新设计语言。他 先后设计了捷豹XK、捷豹XF以及全新捷豹XJ等佳作。
严凯伦先生及他的团队也曾负责RD-6、R-Coupe、C-XF、C-X75以及双座跑车C-X16 概念车的设计。
严凯伦先生已在全球多所高校获得共五项荣誉博士学位。
豪华汽车的设计起源于20实际20年代后期,当时的车主们发现汽车不仅仅能把他们从A地带到B地,也在社会与文化生活中担当了更复杂的角色。面对这种认识,大规模的汽车生产工业不得不抛弃了亨利·福特的让所有人都能获得标准汽车的幻想,开始认真对待款式,于是,“豪华汽车制造商”不断地从世界各处冒出头来。像法国有布加迪、德拉奇(Delage)和德拉艾(Delahaye);德国有Horch Maybach和梅赛德斯;意大利有艾索达·芙拉西尼(Isotta Frachini);西班牙有希斯巴诺·苏莎;美国有凯迪拉克、帕卡德、杜森伯格、Pierce Arrow和林肯。而英国,在保守型的豪华汽车制造商,例如劳斯莱斯、宾利、戴姆勒汽车这些之后,出现了一批与赛车有关联的英国制造商,比如捷豹、拉贡达、阿斯顿·马丁。