HID氙气灯最早是被用在1991年的宝马7系上面，从那以后一直成为大家争论的焦点。与卤素灯和白炽灯不同，HID氙气灯内部不使用任何类型的灯丝。氙气灯其实更应被称作“金属卤化物灯”，这种灯由于产生的热量不高，经常被用在路灯和温室中（适合植物生长）。

         氙气灯的内部有两个电极，这两个电极间在通电情况下会产生电压差，进而生成电弧。而灯泡内的气体为多种气体的混合物，包括氙气、氩气以及气化的金属——如汞和金属卤化物。高压电弧熔化的实际上是金属蒸汽，然后将它们变成等离子体。

       氙气灯所发出的等离子光是蓝白光，从光谱看，蓝白光属于高色温光，由于蓝白光的高频率决定了氙气光源具备更高的反射率，从而让驾驶者在夜间道路上更加容易得察觉到前方障碍物，因此对于人类肉眼而言，在同样的流明光强以及同样的照射角度下，氙气灯照射距离无疑“更远”。由于氙气大灯没有灯丝，因此不会被烧坏，理论上说氙气灯的使用寿命会比卤素大灯更长，但由于光线反射率高，在雨雾环境中穿透力差，因此不可以作为雾灯光源。

       早期的氙气光源存在的最大问题无疑就是刚点亮时亮度不够，高压适配系统需要几秒钟的加压时间，然后光源的亮度才能逐步提升，而不能像卤素灯那样想亮就亮，想暗就暗。不过随着科技的进步，这种情况在现在已经不存在了。

       对于使用氙气大灯的车主们来说，氙气大灯发射出的蓝白光经过装置聚焦后，亮度非常大，会对对向来车的夜间视线产生干扰，容易发生事故。所以这里不得不提醒那些“远光gou”们，为了别人和自己的安全，夜间行驶时，请合理运用远近光功能。